भाजपला बसला असता इतिहासातील सर्वात मोठा धक्का? गोपीनाथ मुंडेंच्या ‘त्या’ निर्णयाचा पृथ्वीराज चव्हाणांनी उघड केला पडदा
मुंबई : महाराष्ट्राच्या राजकारणात मोठी खळबळ उडवणारा दावा माजी मुख्यमंत्री पृथ्वीराज चव्हाण यांनी केला आहे. भाजपचे दिवंगत ज्येष्ठ नेते गोपीनाथ मुंडे हे एकेकाळी भाजप सोडून काँग्रेसमध्ये जाण्याच्या तयारीत होते आणि त्यासाठी पडद्यामागे मोठ्या हालचाली सुरू होत्या, असा स्फोटक खुलासा त्यांनी केला आहे. या दाव्यामुळे राज्याच्या राजकीय इतिहासातील अनेक गुपितांवर पुन्हा प्रकाश पडला आहे.
पृथ्वीराज चव्हाण यांनी सांगितले की, त्यांच्या मुख्यमंत्रीपदाच्या कार्यकाळात गोपीनाथ मुंडे आणि काँग्रेसचे ज्येष्ठ रणनीतिकार अहमद पटेल यांच्यात अनेक गोपनीय बैठका झाल्या होत्या. या चर्चांमध्ये मुंडे यांच्या काँग्रेस प्रवेशाचा आराखडा जवळपास तयार झाला होता. मात्र मुंडे यांनी एक महत्त्वाची अट ठेवली होती. “मला केंद्रात मंत्रीपद द्या, अन्यथा नागपूरमधील दोन प्रभावशाली नेते मला भविष्यात राजकारणात अडचणीत आणतील,” अशी भूमिका त्यांनी मांडल्याचा दावा चव्हाण यांनी केला.
या घडामोडींना काँग्रेस अध्यक्षा सोनिया गांधी यांची हिरवी झेंडी मिळाल्याचेही चव्हाण यांनी सांगितले. मात्र त्यावेळचे पंतप्रधान डॉ. मनमोहन सिंग यांनी विरोधी पक्षातील खासदाराला थेट पक्षात घेऊन मंत्रीपद देण्यास स्पष्ट विरोध केला. याच कारणामुळे सर्व तयारी होऊनही गोपीनाथ मुंडे यांचा काँग्रेस प्रवेश अखेरच्या क्षणी थांबला, असा दावा त्यांनी केला.
चव्हाण यांनी या संपूर्ण प्रकरणात स्वतःची चूकही मान्य केली. “मी आधी पंतप्रधानांशी चर्चा करण्याऐवजी थेट सोनिया गांधींकडे गेलो. तो निर्णय चुकीचा होता आणि त्याबद्दल आजही खंत वाटते,” असे त्यांनी स्पष्ट केले.
राजकीय विश्लेषकांच्या मते, गोपीनाथ मुंडे हे महाराष्ट्रातील भाजपचे सर्वात मोठे ओबीसी चेहरे होते. ग्रामीण भागात त्यांचा प्रचंड जनाधार होता. त्यांनी जर काँग्रेसमध्ये प्रवेश केला असता, तर राज्यातील राजकीय समीकरणे पूर्णपणे बदलली असती. भाजपच्या विस्ताराला मोठा धक्का बसला असता आणि काँग्रेसला ग्रामीण महाराष्ट्रात नवी ताकद मिळाली असती, अशी चर्चा आता पुन्हा रंगू लागली आहे.
दरम्यान, गोपीनाथ मुंडे यांनी अखेरपर्यंत भाजपची साथ सोडली नाही. २०१४ मध्ये केंद्रात भाजप सरकार सत्तेत आल्यानंतर त्यांना केंद्रीय मंत्रीपदाची जबाबदारी मिळाली. मात्र शपथविधीनंतर अवघ्या काही दिवसांत ३ जून २०१४ रोजी दिल्लीतील भीषण अपघातात त्यांचे निधन झाले. त्यांच्या निधनाने महाराष्ट्राच्या राजकारणातील एक मोठा अध्याय संपुष्टात आला.
पृथ्वीराज चव्हाण यांच्या या दाव्यामुळे आता एकच प्रश्न चर्चेत आला आहे—जर गोपीनाथ मुंडे यांनी त्या वेळी भाजप सोडला असता, तर आज महाराष्ट्राचे राजकारण किती वेगळे दिसले असते?
